După război echipe ca UTA Arad, FC Argeș Pitești și Universitatea Craiova câștigă campionatul și se califică în fazele superioare ale competițiilor europene.

Cel mai cunoscut club de fotbal din România este Steaua București, care în 1986 a fost prima echipă din estul Europei și singura din România ce a câștigat Cupa Campionilor Europeni. De asemenea, în 1989 a mai jucat o finală a Cupei Campionilor Europeni. Este clubul cu cele mai multe titluri, 23, și cele mai multe Cupe ale României, 20. Rivala Stelei, Dinamo București, a câștigat 18 titluri și 12 cupe, și a jucat o semifinală a Cupei Campionilor Europeni în 1984, iar în 1990 semifinala Cupei Cupelor UEFA.

Sub conducerea lui Walter Zenga, Steaua s-a calificat în grupele Cupei UEFA în sezonul 2004-05, Zenga calificând o echipă românească în „primăvara europeană” pentru prima oară după 1993 (când tot Steaua a ajuns în sferturile de finală ale Cupei Cupelor). Din 2006, Liga I este compusă din 18 echipe dintre care ultimele 4 retrogradează. În acest an campionatul și-a schimbat numele de la Divizia A la Liga I. În sezonul 2005-2006, Steaua București și Rapid București au ajuns în semifinalele Cupei UEFA din 2006. Steaua a ajuns în semifinalele Cupei UEFA, fiind eliminată la limită de Middlesbrough FC și s-a calificat de trei ori consecutiv în grupele Ligii Campionilor. Printre meciurile remarcabile din Ligă se numără cele cu Dinamo Kiev, scor 4-1 și cu Lyon, 1-1.

În sezonul 2009-2010, Unirea Urziceni participă în UEFA Champions League după câștigarea primuui titlu din istorie, reușind performanța de a învinge echipele Glasgow Rangers cu scorul de 4–1 pe Ibrox Park și FC Sevilla cu 1–0 pe Stadionul Ghencea. A acumulat 8 puncte, record pentru România în grupele ligii. A terminat pe locul 3 în grupă și s-a calificat în 16-mile UEFA Europa League, unde a jucat în februarie 2010 contra echipei FC Liverpool, fiind învinsă in tur cu 1-0, iar in retur cu 1-3. O altă echipă din istoria recentă a ligii I, care a câștigat trei titluri, este CFR Cluj. În sezonul 2010-2011 Oțelul Galați câștigă titlul de campioană, dar nu reușește să scoată nici un punct în grupele Ligii Campionilor.

Printre cei mai importanți jucători din campionatul intern din istoria recentă se numără Ionel Dănciulescu (locul 2 în topul golgeterilor din campionatul intern) și Wesley (jucător străin cu cele mai multe goluri marcate în Liga I).